История на битката при Креси
1346 г., 26 август - Битката при Креси се провежда близо до малкото селце Креси в Северна Франция. Това се превърна в една от най-важните битки на Стогодишната война. Комбинацията от нови оръжия и тактики, използвани от британците в битката, кара много историци да заключат, че битката при Креси бележи упадъка на средновековното рицарство.
Между Англия и Франция се смята за най-дългата война в световната история. И всъщност този продължителен конфликт продължи от 1337 до 1453 г., тоест 116 години. Но… тази война беше странна. Дългите периоди на военни действия отмениха място на не по-малко дълги, понякога до четвърт век, етапи на мирно съжителство. А самите участници и техните потомци никога не са чували за никаква Стогодишна война.
Имаше война на Едуард, имаше война на Ланкастър, имаше война на Каролинги (Дугескленов), но нямаше Сто години. Оказва се, че самият термин "Стогодишна война" е доста късен, малко над 150 години. Едва през 1860 г. френските историци на Втората империя въвеждат тази нова, не особено точна концепция в научното обращение. Но ако изхождаме от такова разбиране на историята, тогава легендарните трябва да се разглеждат като един продължителен конфликт, продължил, между другото, 118 години (от 264 до 146 г. пр. н. е.), тоест две години повече.
Трябва да се отбележи, че това далеч не е границата – Епохата на Воюващите държави, тази почти непрекъсната война на седем държави за хегемония в Китай, продължи почти 200 години! А много от британските историци наричат периода от 1689 до 1815 г., изпълнен с безкрайна поредица от англо-френски конфликти, Втората стогодишна война.
предишни събития. баланс на силите
Всичко това обаче не омаловажава значението на Стогодишната война в европейската и световната история. Започвайки като династичен конфликт, той се превърна в първата война на нации в историята. Нейните големи битки бележат началото на края на рицарството, въвеждайки огнестрелни оръжия в Европа за първи път. И първата от тези големи битки беше известната битка при Креси.
Битката е предшествана от дълъг набег на британската армия в Нормандия. 1346, юли - 32 000 войници акостират на нос Ла Гог в Нормандия - 4 000 кавалеристи и 28 000 пехотинци, включително 10 000 английски стрелци, 12 000 уелски и 6 000 ирландски пехотинци - под командването на самия крал. Цяла Нормандия беше опустошена. В отговор френският крал Филип VI насочва основните си сили срещу Едуард. Общо французите разполагат с 12 000 кавалеристи и до 40 000 пехота и милиция.
Едуард с основната част от армията пресича Сена и Сома и отива на север от Абевил, където решава да даде на преследващите го френски войски отбранителна битка близо до град Креси. Мястото за това е избрано много добре. Над пътя, по който трябваше да мине френската армия, се издигаше полегат склон. През целия следващ ден британците усърдно оборудваха своите отбранителни позиции тук. Десният им фланг, при самия Креси, беше защитен от река Ме. На левия фланг, пред село Вадикур, израсна горичка, освен това британската пехота успя да изкопае няколко рова там преди битката.
До самия момент на битката при Креси английската армия беше значително по-малка от френската, особено по-ниска в кавалерията. Фроасар в своята "Хроника" определя броя на англичаните само на 8500 души, съвременните историци определят техния брой на 15 - 20 000. Но както и да е, френската армия е не по-малко от два пъти, а може би дори три пъти, превъзхождаща английският. Оттук и изборът на тактика от Едуард, и внимателната подготовка на бойното поле, и добре обмисленото подреждане на силите за отбранителни цели.
баланс на силите
Дясната дивизия беше номинално командвана от 16-годишния Едуард, принц на Уелс, по-късно известен като "Черния принц", но в действителност юздите на властта бяха в ръцете на опитен ветеран от много кампании, ръководителят на хералдическата зала на граф Уоруик. На около триста метра на североизток се намираше сравнително плитко ешелонираната лява дивизия под командването на графовете на Арундел и Нортхамптън.
Затваряйки пропастта между дясната и лявата дивизия, стоеше най-дълбоко ешелонираната по протежение на предната (няколкостотин метра дълбочина) централна дивизия, под командването на самия Едуард III. Самият монарх организира за себе си наблюдателен пункт в мелницата, разположен приблизително по средата между собствената му дивизия и "армията" на принца на Уелс. От това място той можеше да наблюдава цялото бойно поле и да изпраща заповеди до всички полеви командири.
Ядрото на всяка дивизия беше мощна фаланга от около хиляда свалени тежки конници - подредени според някои доказателства в шест редици с ширина около 250 метра по фронта. По фланговете на всяка дивизия бяха изведени напред, както за най-добър изглед, така и за да се гарантира, че секторите на огъня са надеждно блокирани, английски и уелски стрелци.
Пред центъра на армията фланговите стрелци на дясната и лявата дивизия се сключиха по такъв начин, че стройът им образуваше обърната V, насочена към противника. Зад центъра на всяка дивизия имаше малък резерв от тежка кавалерия, готова за незабавна контраатака, в случай че френското настъпление успее да пробие фронтовите линии.
Начало на битката при Креси
Атакуващата френска армия не можеше да се похвали с толкова ясна формация. Крал Филип очевидно успя да изтласка генуезките арбалетчици напред, но "героичната" рицарска конница почти не се подчини на реда и заповедите. Освен това точно по времето, когато авангардът на французите се натъкна на напредналите заповеди на британците, започна кратка гръмотевична буря, премина порой и земята стана мокра.
Когато слънцето, вече клонящо към запад, отново изгря, дисциплинираните генуезки арбалетчици пресекоха долината в стегната група и се отправиха нагоре по склона. Спирайки на около 150 метра от британските предни позиции, те стреляха с арбалетни болтове, повечето от които не достигнаха целта. След това отново тръгнаха напред - и тогава върху тях се изсипа дъжд от английски стрели, всяка дълга почти метър.
Смесвайки редиците, генуезците се върнаха назад. И тогава френските рицари, които нямаха търпение да се включат в битката, пришпориха конете си и в несъгласувана лавина преминаха в настъпление точно чрез заповедите на генуезците. Буквално след миг хлъзгавият склон вече беше покрит със солидна маса от тежки, тромави, верижни коне и ездачи, които се препъваха точно през нещастните генуезци, а стрелите на британците се изсипаха върху целия този хаос.
По инерция част от френската тежка кавалерия все пак успява да достигне английската отбранителна линия, където избухва кратка, но ожесточена битка. Но след няколко секунди французите бяха контраатакувани от тежката кавалерия на принца на Уелс и отблъснати.
След това, когато пристигнаха, всеки следващ отряд на френската колона безразсъдно се втурна в битка, веднага попадайки под убийствения английски обстрел. Трябва да се отбележи, че Едуард III успя да организира транспортирането на стрели много ефективно, освен това между атаките английските стрелци излязоха да вземат стрели на полето. В резултат на това клането продължава до тъмно - французите преминават в атака 15 или 16 пъти и всяка такава вълна всъщност е задушена със собствената си кръв. Накрая французите се отчаяха и играха на отстъпление. Английската армия остава на позициите си до зори.
загуби
Загубите на френската армия в тази битка бяха огромни. Когато на следващата сутрин Едуард изпрати 3000 кавалеристи да разузнаят, британците преброиха броя на убитите. Французите загубиха 11 убити принцове, 80 рицари със знамена, 1200 „обикновени“ рицари, 4000 други конници. Никой не е броил загиналите пехотинци, но е очевидно, че и тук броят им е бил поне хиляди. Британските загуби обикновено се оценяват на около 200, въпреки че тази цифра може да е много подценена.
Последици от битката
Битката при Креси всъщност е първата битка, в която новата английска тактика на комбинираното използване на стрелци и слезли рицари е използвана срещу големи маси рицарска конница. Много от историците смятат тази битка за една от повратните точки във военната история, която сложи край на повече от петстотин години господство на рицарската кавалерия на бойното поле.
Освен това полевата артилерия е използвана за първи път в битката при Креси, въпреки че нейната роля, поради очевидни технологични причини, е малка в тази конкретна битка. След Креси кризата на класическото средновековно рицарство става очевиден факт, включително и за най-далновидните съвременници, към които, уви, не принадлежат кралете на Франция. Е, най-пряката последица от битката беше превземането от британците на пристанищната крепост Кале, която стана техен аванпост във Франция за повече от 200 години.
Битка при Креси (1346): битка
ДВИЖЕНИЯ В НАВЕЧЕРИЕТО НА БИТКАТАФранцузите видяха британците близо до Креси около 16 часа, по това време те вече бяха в порядъчен безпорядък: части от трите "битки" се смесиха на места и загубиха връзка с командирите. Французите трябваше да изчакат до следващия ден или да си направят труда да се оформят правилно. Всъщност крал Филип заповяда на армията да спре, но тежко въоръжените конници във фургона имаха свои мисли по този въпрос. Пред тях стояха жалките страхливци, които предишния ден бяха избягали на косъм от благородните рицари, а сега се показваха и като глупаци, докато се нареждаха за битка, надявайки се да устоят на съкрушителния удар на изкованата лава.
Трябва да се предположи, че пламенните и безразсъдни рицари вярваха, че са само на няколко крачки от славата, тъй като не се съмняваха, че ще успеят да смажат врага с едно решително хвърляне. Идеята, че пехотата изобщо може да се бие непоколебимо и смело, камо ли да победи, изглежда дори не им хрумна на рицарите. Презряната тълпа от френска пехота трябва само да е засилила това впечатление. Като цяло тежко въоръжените авангардни конници, съзнаващи, че репутацията им зависи от героичните дела на бойното поле, жадуваха да атакуват. Всеки рицар, който проявяваше неувереност в лицето на враг - особено такъв жалък и недостоен - рискуваше да опетни честта си с позор. Освен това беше необходимо да се атакува възможно най-бързо, докато някой не отнеме законната слава на авангарда.
В нетърпение тежко въоръжените "жандарми" се втурнаха напред, помитайки от пътя си 6000 генуезки арбалетчици от напредналия отряд. Генуезците не бяха много нетърпеливи да преминат в атака. Оръжията им бяха повредени от дъжда, самите те бяха уморени и разстроиха реда по време на марша, освен това вече имаха опит с английските стрели, които спокойно изчакаха момента, когато врагът беше в обсега на лъковете им. На всичкото отгоре те загубиха павизите си, големи щитове, които можеха да бъдат скрити отзад, докато презареждаха, но които се забиха някъде отзад във вагона. Въпреки всякакви протести и обяснения, на наемниците е заповядано да атакуват. Когато генуезците неохотно се придвижват напред, не всички френски части все още са достигнали полето.
ПЪРВА АТАКА
Междувременно, докато генуезките арбалетчици си проправяха път към английските позиции, опитвайки се да въведат редиците си в някакво подобие на ред, те попаднаха под унищожителен „огън“ от склона. Обикновено уелските лъкове на англичаните са по-ниски по обсег от арбалетите, но няколко фактора - главно влагата, засягаща тетивите и доминиращата позиция на врага - осигуряват предимства на английската страна. Тя се възползва от тях напълно. Когато генуезците се приближиха на 150 м, тоест на доста уверено разстояние за поражение за уелски лък, британците откриха огън. Докато генуезците успяха да презаредят мощни арбалети само веднъж, стрелците направиха няколко доста добре насочени изстрела.
Неравните редици на нападателите се клатеха под смъртоносните залпове. Дим и пламъци от британските поръчки сигнализираха за приближаването на ерата на огнестрелните оръжия. Едуард по време на битките при Креси използвал оръдия на полето, но не те, а неговите стрелци смазали врага. Тежко въоръжените конници на френския авангард, изоставени от генуезците, се въртяха нервно на седлата си, неспособни да понесат подобно нарушение на правата и кражба на честта да нанесат първия и смъртоносен удар на врага. Когато генуезците се оттеглят, рицарите вече не могат да гледат празно на случващото се. Те бързаха да атакуват, пробивайки си път с конете си и безсрамно размахвайки оръжията си, за да си пробият път през масите арбалетчици.
Под натиск от две страни генуезците най-накрая пробиха линията. Някои дори стреляха по тежко въоръжените „жандармеристи“ при самозащита и от време на време избухваха сбивания надолу по склона, докато масата от рицари се втурваше напред и напред към истинския враг.
Отчасти от презрение към мизерните стрелци, отчасти поради отбранителните дупки пред позициите на стрелците и до известна степен поради „канализиращия ефект“ на фланговия „огън“, острието на стремглава френска атака, насочена към свалени от конете тежко въоръжени „жандарми“ и уелски копиеносци. Обикновените стрели с широк връх не бяха особено смъртоносни за конници в ковани доспехи, но можеха да убият кон или да го накарат да полудее от болка.
Британците обаче имали и "стилоидни" стрели, които имали дълги и остри върхове, които можели да пробият метални пластини. Залп след залп се сипеха стрели върху препускащите рицари, упорито и неумолимо устремени към целта. Малка част от французите достигнаха английската линия, но тези, които пробиха, се нахвърлиха върху врага с цялата си ярост и натиск. Нападателите се смесиха, докато малки групи от тежко въоръжена кавалерия нападнаха врага, докато други се обърнаха, за да се съберат и нападнат отново. Английската система стои твърдо, копиеносци и тежко въоръжени "жандарми" се бият с напиращите французи.
Филип Френски разбра, че нищо не може да се промени. Не можеше просто да изостави авангарда без подкрепа. Веднага щом останалата част от армията му беше на позиция, той им нареди да се разположат и ги хвърли срещу британците в поредица от некоординирани атаки.
АПОГЕЯТ НА БИТКАТА ПРИ КРЕСИ
Френските атаки в битката при Креси бяха дезорганизирани поради трудностите, свързани с управлението на битката, както и проблемите, породени от необходимостта да започнат да атакуват вражески позиции още от марша. Въпреки това на нападателите не им липсваше смелост и натиск. Решителността да постигнат победа и ентусиазмът на французите достигнаха толкова висока точка, че те продължиха да се втурват в битка в продължение на няколко часа. Ръкопашният бой става все по-ожесточен и Годфри Харкорт, на когото кралят нарежда да защити принц Едуард, започва сериозно да се тревожи не само за безопасността, но и за живота на младия мъж.
Харкур язди до най-близкия английски отряд на левия фланг и помоли своя командир, граф Арундел, да започне контраатака, за да отслаби натиска на врага върху младия син на суверена и неговия отряд, а също така изпрати пратеник до Едуард III с молба за подкрепление. Виждайки, че Арундел вече отива да спасява принца, крал Едуард отказва да ангажира резервата.
Вместо това той взе смелото и мъдро решение да остави младия мъж да си „изкара шпорите“. Воините на граф Арундел се врязаха във фланга на французите, атакуващи „битката“ на младия Едуард, и с общи усилия и двата отряда отблъснаха атаката с големи щети на врага. Още преди момента, в който подкрепленията от резерва могат да стигнат до застрашената зона, всичко вече е свършило и обкръжението на княза може да се гордее с това, което са направили. Тогава Едуард, принцът на Уелс, започва да печели репутацията си на страхотен воин. В историята той остана като Черния принц заради цвета на бронята, въпреки че някои намекнаха, че въпросът изобщо не е в бронята, а в чертите на характера на този изключителен командир.
ПРОДЪЛЖЕНИЕ И КРАЙ НА БИТКАТА ПРИ КРЕСИ
И все пак французите битката при Креси не спряха отчаяните атаки, подтиквани от примерите на командири, включително слепия крал Йоан Бохемски (1296 - 1346), чийто кон беше воден в битка от двама рицари. Пришпорвайки конете си отново и отново, нападателите ги изкачиха нагоре по склона под дъжда от стрели на уелските стрелци. Трудно е да се определи точно колко опита направиха французите този ден. По принцип експертите са съгласни с числото 15 или 16, но тук те не вземат предвид, така да се каже, атаки от локален характер, разгърнати от отделни отряди, които - отхвърлени назад - се прегрупираха и отново влязоха в битката.
Упоритите действия на французите не могат да не привличат вниманието, преди всичко с най-високата смелост, както и с липсата на здрав разум. Защо французите продължиха скъпи и неефективни хвърляния? Отговорът вероятно се крие в социалната структура на френската армия. "Жандармът" от раждането се научи на едно нещо - да се бие. Той се отличаваше със самочувствие и напористост и се стремеше да придобие славата на най-добрия боец или поне да има основание да говори за себе си като за опитен войник, участвал в много битки и схватки.
Победата беше неговата цел, но признаването на поражението не беше негов обичай. Той принадлежеше към военния елит, където се стремеше да изпъкне - да стане поне със сантиметър, ако не и с глава, по-високо от останалите му представители. Всеки „жандарм“ се тревожеше за личната чест и затова залогът в битката за него беше социалното му положение. Да бъдеш победен от селяните - пехотата - или да напуснеш полето, преди тръбите да извикат последната битка, означаваше завинаги да се покриеш със срам. С една дума, докато битката не приключи, рицарят не може да спре да се бие. Френските командири разсъждаваха точно по същия начин. По това време на Запад беше обичайно генералите да се бият на фронтовата линия или поне близо до фронтовата линия. Ситуацията принуди командира на отряда да продължи атаката до победа или до момента, в който кралят, който самият често беше в разгара на битката, заповяда да се оттегли от бойния контакт. Задължение на по-малко видните рицари и просто тежко въоръжената кавалерия беше да следват примера на водачите. Така, виждайки врага пред себе си и обвързани с връзките на мирогледа и традициите, французите просто нямаха избор - само да атакуват и да атакуват.
Освен всичко друго и ситуацията на терена битките при Креси , може би, не изглеждаше безнадеждно за французите. Само малки участъци от битката се виждаха от тях през тесните зрителни процепи на шлемовете им. Без да осъзнава истинското състояние на нещата, „жандармът“ можеше само, отговаряйки на звуците на тръбите и призивните викове на командирите, да препусне напред под знамето на един от тях, сред чиито войници той беше в един или друг момент. Очевидно самите лидери вече не са в състояние да оценят ситуацията.
На терена цареше хаос, което изобщо не беше нещо изключително за тогавашните стандарти. В стягащия се здрач на французите можеше да им се стори, че ще победят англичаните. Още едно хвърляне, малко повече натиск и френската смелост и натиск ще надделеят над умението на английските стрелци. Това обаче не беше предопределено да се случи.
По-близо до полунощ, когато крал Филип събираше хора за нов опит, един от неговите сътрудници, сър Жан д'Ено, разубеди суверена от безнадеждно начинание.Неохотно Филип все пак се съгласи да отмени атаката и останките от френската армия отстъпиха под прикритието на нощта.Нямаше преследване.Изтощените англичани заспаха рамо до рамо на същото място, където току-що се бяха сражавали, победиха армия, която ги превъзхождаше три пъти, и не отстъпиха нито сантиметър от първоначалните си позиции .Кралят дори не трябваше да ангажира резерв в битката.
Рицари на Свещената Римска империя
Предишни събития
Три години след избухването на Стогодишната война се провежда нейната първа голяма битка - морската битка при Слуйс, която се състои на 24 юни 1340 г. Няколко години след тази битка крал Едуард прави опити да нахлуе във Франция през Фландрия, но тези опити се провалят поради финансови затруднения и нестабилността на сключените от него съюзи. Шест години по-късно Едуард пое по различен път и атакува Нормандия, печелейки първо в битката при Каен на 26 юли и след това в битката при Блантак на 24 август 1346 г. Френският план да хванат британците в капан между две реки, Сена и Сома, се проваля и британска маневра за избягване води до битката при Креси, втората по важност битка в тази война.
Британците са имали, според различни източници, от 8 000 до 20 000 войници (английският историк Морис определя силите на Едуард като 4 000 конни рицари и сержанти и 10 000 стрелци; летописецът Фроасар говори за 9 000 войници, но ние говорим само за стоене в " първи ред").
Броят на френските сили не е точно известен. Френската армия не беше в пълна сила - един отряд влезе в битка с британците предния ден, опитвайки се да им попречи да преминат реката, друг отряд (500 копия и 2000 стрелци, според Фроасар) дойде на бойното поле едва на следващия ден; значителен брой войски са в южната част на Франция, в Гиен, където водят война срещу британците и местните гасконски васали на Едуард.
Разположението на британската армия
След десанта в Нормандия на 12 юли 1346 г. британците са загубили около 10 процента от своите войници. По времето на битката останаха 12-13 хиляди от тях. Едуард III позиционира силите си на билото на хълм близо до село Креси, с фронт от 1829 метра (2000 ярда), заобиколен от естествени препятствия по фланговете. Вероятно войските не са били разположени в непрекъсната линия, а в отделни отряди. Пред хълма имаше три насипа, които бяха основната пречка за френските конници. Самият цар със свитата си се установил в мелница на малък хълм, който затварял армията отзад и откъдето той можел да контролира хода на цялата битка.
В такава силна отбранителна позиция Едуард дава заповед на кавалерията да приеме битката, когато слезе от коня. Той раздели армията на три големи части. На десния фланг, в съответствие с традицията, беше авангардът на армията под номиналното командване на шестнадесетгодишния син на Едуард III Черния принц (всъщност графът на Уоруик командваше десния фланг). Ариергардът отляво беше воден от граф Нортхемптън. Войските в центъра бяха водени от самия цар. Английските стрелци бяха разположени в клинове, кухи или запълнени, пред позицията на рицарите и въоръжените мъже по билото на хълма.
Ходът на битката
Френската армия, водена от самия Филип VI, е силно дезорганизирана поради прекомерната увереност на френските рицари в изхода на битката. Филип поставя генуезки наемници с арбалети (под командването на адмирали Антонио Дориа и Карло Грималди) в авангарда на своята армия и повежда кавалерията в тила.
Арбалетчиците бяха първите, които атакуваха, изстрелвайки дъжд от стрели, за да дезорганизират и ужасят английската пехота. Тази първа маневра е придружена от бойни викове и звуци на музикални инструменти, донесени от Филип VI, за да сплашат врага. Но атаката на арбалетчиците беше напълно безполезна. С скорост на стрелба от 3 до 5 стрели в минута те не могат да се мерят с английските стрелци, които могат да изстрелят 10-12 изстрела за едно и също време. Освен това някои историци смятат, че арбалетите са пострадали от дъжда, който е минал преди битката, докато обикновен стрелец може лесно да разкачи лъка си по време на лошо време. Арбалетчиците дори не са имали павез(щитове, обикновено използвани като защита при продължително презареждане), които останаха в изостаналия вагон. Има непроверени доказателства, че арбалетчиите са оставили основния запас от арбалетни болтове на същото място.
| Британците, разделени на три армии, седяха съвсем спокойно на земята, но щом видяха приближаващите французи, веднага се изправиха на крака и много събрани, без ни най-малко страх, се подредиха за битка ... Тогава арбалетчиците им беше даден път, но някои от тях показаха, че изобщо не изгарят желание да влязат в битка, защото вече бяха напълно уморени, ходейки на шест левги пеша от самия Абевил и носейки своите арбалети ... Тези речи бяха предадени на граф на Алансон, който заради тях жестоко се ядосал и казал на намиращите се наблизо: „Вижте! Трябва да се обремените с такава тълпа! Добри са само на маса! Убие всички тях! Те са по-скоро пречка, отколкото полза! дръпнаха тетивата на арбалетите си и започнаха да стрелят. Когато английските стрелци видяха какво се случва, те направиха една крачка напред и пуснаха стрелите си, които започнаха да падат и да падат върху генуезците толкова плътно, че изглеждаше като сняг ... |
Уплашени и объркани, генуезките арбалетчици трябваше да се оттеглят с големи загуби. Приблизително по същото време френската кавалерия решава, че времето им е дошло, и язди в атака точно през отстъпващите генуезци. Продължавайки да стрелят по настъпващата кавалерия, британците убиха много френски рицари.
Фроасарт пише, че британците, „за да изплашат генуезците, изхвърлят някои от оръдията, които са в тяхната армия“, без да споменават повече оръдията, тъй като отнема много време, за да се стреля отново с такава примитивна артилерия.
Последици от битката
След като французите напуснаха бойното поле, британците го обиколиха в търсене на ранените, които искаха да заловят за откуп. Рицарите, чиито рани са били твърде тежки, за да бъдат лесно изнесени, са били убивани със специални ками, наречени мизерикорд(което се превежда като „състрадание“). Тези дълги кинжали бяха забити или през незащитени аксиларни области директно в сърцето, или през процепите за гледане ги отведоха в мозъка, което беше в противоречие с рицарския кодекс на войната, защото обикновените селяни довършиха рицарите. В противоречие с този кодекс бил фактът, че в битката рицарите умирали от „анонимни“ стрели.
Битката при Креси установи временното военно превъзходство на уелския дълъг лък над комбинацията от френски арбалет и тежковъоръжен рицар, поради много по-бързата скорост на стрелба и по-големия обхват на лъка в ръцете на опитен йомен стрелец в сравнение с арбалета на времето. Благодарение на това превъзходство, според някои историци, битката при Креси предопределя тактиката на водене на война от британците за много дълго време (преди битката при Креси британците успешно използват такава тактика във войни с Уелс и Шотландия, но много малко се знаеше за тези войни на континента). Нито една от европейските страни обаче не възприе английската система. Французите са победени в битката при Agincourt (1415) при подобни условия, без дори да се опитат да възприемат английската тактика в продължение на 70 години. През 15 век, въпреки гръмките победи на британците, арбалетът остава основното стрелково оръжие в европейските континентални армии. Това свидетелства не толкова за качественото превъзходство на дългия лък над другите видове оръжия, колкото за тактическите умения на английските генерали при използването му и за феодалната анархия във Франция (френската армия е неорганизирано, недисциплинирано феодално опълчение).
Веднага след тази битка Едуард III обсажда град Кале, който му се предава 11 месеца по-късно, превръщайки се в база на британците в Северна Франция. Следващата важна битка от Стогодишната война е битката при Поатие (1356 г.), която се превръща в поредното поражение за Франция, претърпяна при много подобни условия.
Именно през този период от историята стрелите на дълъг лък можеха да пробият бронята на рицар (особено онези части от тях, които не бяха покрити с метални пластини), но, разбира се, не всички стрели, изстреляни от английски стрелци, намериха своите цели , точно както не всички стрели, които намериха целта, пробиха бронята на приближаващите френски рицари - тук ъгълът на удара играеше голяма роля. В същото време стрелите избиваха коне изпод рицарите доста добре и дори непробиващи оръжия бяха достатъчни, за да наранят сериозно, наранят или съборят рицар пеша, опитвайки се да достигне английските позиции. Фроасар твърди, че обстрелът от стрели е толкова гъст и чести, че закрива слънцето. Дори като се вземат предвид някои поетични преувеличения, може безопасно да се каже, че не всяка стрела трябваше да търси целта дълго време. По времето, когато оцелелите от дъжда от стрели достигнаха английските линии, те бяха сравнително лесно победени от отбранителните формации на свалени от конете, тежко въоръжени англичани. Цялостният ефект във всеки случай беше опустошителен.
В края на битката и завръщането на уелските стрелци у дома в родния им Лантрисант (Английски)в Южен Уелс на всеки е даден акър земя „за храброст“. Всеки получи и титлата "свободен човек" (в превод от английски - свободен човек), и е освободен от плащане на данъци върху отглеждането на добитък. Дори години по-късно всеки, който е успял да докаже произхода си от Фриман, може да стане Фриман.
Срещу тежко въоръжени рицари е доказано от британците, противно на широко разпространеното мнение от онази епоха, че стрелците са неефективни срещу воини в тежки доспехи и лесно се унищожават в близък бой, а конете на рицарите като цяло са едва защитени. Много коне бяха убити и инвалидизирани, принуждавайки рицарите да се борят през калта пеша под град от стрели.
Битката при Креси, според много историци, е началото на края на рицарството. Първо, много пленници и ранени бяха убити по време на битката, което противоречи на рицарския кодекс на война. Второ, конните рицари вече не се смятат за "неуязвими" в лицето на пехотата.
Друга особеност на тази битка беше, че за първи път в Европа в нея бяха широко използвани оръжия. Преди това, през 1340 г., оръдията са били използвани само от няколко държави и то в много малки количества.
В доклади Личен гардероб на краля(институция, която е била част от Департамента на Кралския дом на Англия), съставен в подготовката за битката между и 1346 г., т.нар. "рибалди"или "рибодекини" (англ. ribaldis Нормандия и да осигури непрекъснатото му снабдяване. Широкото използване на реквизиции за нуждите на кралския двор и дори арестуването на кораби с цел използването им за транспортиране на армейски части създава много потенциални източници на недоволство от краля в собственото му кралство. По същия начин дръзкото и безпрецедентно разширяване на наборната повинност до мащаб, който обикновено се изисква само за крайбрежната отбрана, съчетано със служба извън собствената му страна, беше дълбоко непопулярно сред много от неговите поданици. Въпреки това още първото свикване на английския парламент, което последва (11-20 септември 1346 г.), показа, че успехът на кампанията значително заглуши гласовете на протестиращите.
През юни 1340 г. англичаните печелят морската битка при Слуйс, като поемат командването на морето. На сушата обаче те бяха преследвани от неуспехи - не можаха да превземат крепостта Турне. Английският крал Едуард III е принуден да вдигне обсадата на крепостта и да сключи крехко примирие с врага.
Скоро, в опит да обърне хода на събитията в своя полза, британското правителство подновява военните действия. През 1346 г. англичаните разтоварват войски на три точки: във Фландрия, в Бретан и в Гиен. На юг успяха да превземат почти всички замъци. През юли 1346 г. 32 хиляди войници кацнаха на нос Ла Гог в Нормандия (4 хиляди кавалеристи и 28 хиляди пехота, включително 10 хиляди английски стрелци, 12 хиляди уелски и 6 хиляди ирландски пехотинци) под командването на самия крал. Нормандия беше опустошена. В отговор френският крал Филип VI изпраща основните си сили срещу Едуард. Общо французите разполагат с 10 хиляди кавалеристи и 40 хиляди пехота. Като унищожи мостовете над реките Сена и Сома, Филип принуди британците да се движат.
Следвайки заповедта за поход към Фландрия, Едуард пресича Сена и Сома, отива на север от Абевил, където при Креси, село в Северна Франция, решава да даде на преследващите го французи отбранителна битка. Британците заеха позиция на продълговата височина, която имаше лек наклон към врага. Стръмна скала и гъста гора надеждно осигуряваха десния им фланг. За да заобиколи левия фланг, армията под командването на крал Филип трябваше да извърши флангов марш, което беше напълно невъзможно за френските рицари, които бяха принудени да влязат в битка от марша. Франция Жакерия Жана д'Арк
Английският крал заповядва на своите рицари да слязат от конете и да изпратят конете си през обратния склон, където беше конвоят. Предполагаше се, че слезлите от конете рицари ще станат опора на стрелците. Затова в боен ред рицарите стояха редом със стрелците. Групите стрелци се подредиха в шахматен ред в пет редици, така че вторият ред да стреля в интервалите между стрелците от първи ред. Третият, четвъртият и петият ред всъщност бяха поддържащи линии за първите два реда.
През нощта на 26 август французите достигат района на Абевил, приближавайки се на около 20 км от местоположението на британците. Общият им брой едва ли превишава много британската армия, но те превъзхождат врага по брой на рицарите. Сутринта на 26 август, въпреки проливния дъжд, френската армия продължава похода си.
В 15 часа Филип получава доклад от разузнавачите, който съобщава, че британците са в боен ред при Креси и се готвят за битка. Като се има предвид, че армията направи дълъг марш в дъжда и беше много уморена, френският крал реши да отложи атаката на врага за следващия ден. Маршалите предадоха заповедта: "знамената да спрат", но само бойните глави го последваха. Когато в маршируващата колона на френските войски се разпространяват слухове, че британците са готови да се бият, задните редици започват да изтласкват рицарите отпред, които по собствена инициатива се придвижват напред с намерението да се включат в битката. Имаше бъркотия. Нещо повече, самият крал Филип, виждайки британците, изгубил нервите си и наредил на генуезките арбалетчици да се придвижат напред и да започнат битката, за да разположат рицарската кавалерия под прикритието си за атака. Английските стрелци обаче превъзхождаха по численост арбалетчиците, особено след като арбалетите на последните бяха влажни в дъжда. С големи загуби арбалетчиците започват да отстъпват. Филип заповяда да бъдат убити, което предизвика още по-голямо объркване в редиците на цялата армия: рицарите започнаха да унищожават собствената си пехота.
Скоро французите образуват бойна формация, разделяйки войските си на две крила под командването на графовете на Алансон и Фландрия. Групи френски рицари се придвижиха напред през отстъпващите арбалетчици, потъпквайки много от тях. На уморени коне, през кално поле и дори нагоре, те напредваха бавно, което създаваше благоприятни условия за английските стрелци. Ако някой от французите успя да стигне до врага, той беше намушкан от свалени английски рицари.
Спонтанно започналата битка протече неорганизирано. 15 или 16 разпръснати атаки не сломиха съпротивата на британците. Основният удар на французите пада върху десния фланг на британците. Именно тук нападателите успяха да се придвижат малко напред. Но Едуард изпрати 20 рицари от центъра, за да подсилят десния фланг. Това позволи на британците да възстановят позицията тук и да отблъснат атаките на врага.
Когато поражението на французите стана очевидно, Филип и свитата му напуснаха своята безредно отстъпваща армия. Едуард забрани преследването на победен враг, тъй като свалените рицари не можеха да го изпълнят и освен това бяха силни само в сътрудничество с стрелци.
По този начин от началото до края битката от страна на британците беше отбранителна. Те успяха, защото използваха добре терена, свалиха рицарите от конете и ги подредиха в ред с пехотата, а също и защото английските стрелци бяха отлично обучени в битка. Недисциплинираността, хаотичното разстройство на воденето на битката на войските на Филип ускори поражението му. Фактът, че британците не ги преследват, спасява французите от пълно унищожение. Едва на следващия ден, сутринта, Едуард изпрати 3000 кавалеристи за разузнаване. Французите загубиха 11 принцове, 1200 рицари, 4 хиляди други конници, без да се брои пехотата, убити.
